Nguồn Suối Tâm Linh
Tại sao Chúa lại làm cho Pha-ra-ôn cứng lòng?
Trong sách Xuất Ê-díp-tô 7:3-4 nói rằng, “Ta sẽ làm cho Pha-ra-ôn cứng lòng, và thêm nhiều dấu lạ phép kỳ của ta trong xứ Ê-díp-tô. Nhưng Pha-ra-ôn sẽ chẳng nghe các ngươi đâu; ta sẽ tra tay vào đất Ê-díp-tô, dùng những sự đoán phạt nặng nề, đặng rút khỏi xứ đó các quân đội ta, là dân Y-sơ-ra-ên.” Có vẻ như Chúa không công bằng khi Ngài làm cho Pha-ra-ôn cứng lòng rồi sau đó lại trừng phạt Pha-ra-ôn và dân Ê-díp-tô vì điều ông đã quyết định lúc ông cứng lòng. Tại sao Chúa lại làm cho Pha-ra-ôn cứng lòng chỉ để Ngài có thể đoán phạt Ê-díp-tô khốc liệt hơn với nhiều tai vạ như vậy?
Trước tiên, Pha-ra-ôn không phải là một người vô tội hay là một người tin kính. Ông là một bạo chúa hung ác giám sát việc hành hạ và đàn áp dân Y-sơ-ra-ên một cách khủng khiếp, là người cai quản hơn 1.5 triệu người lúc đó. Các vị vua Ai Cập đã bắt dân Y-sơ-ra-ên làm nô lệ trong 400 năm. Vị vua Ai Cập trước đó – có thể là vị vua đang được đề cập – đã ra lệnh giết hết tất cả em bé trai người Y-sơ-ra-ên lúc mới lọt lòng mẹ (Xuất Ê-díp-tô 1:16). Vị vua Ai Cập mà Chúa đã làm cho cứng lòng là một người độc ác, và quốc gia mà ông cai trị cũng đồng tình với việc làm của ông, hay ít nhất cũng không phản đối những hành động độc ác của ông.
Thứ hai, trước khi những tai vạ đầu tiên xảy ra, Pha-ra-ôn đã cứng lòng không để cho dân Y-sơ-ra-ên đi. “Pha-ra-ôn trở nên cứng lòng” (Xuất 7:13; 22; 8:19). “Nhưng Pha-ra-ôn thấy được khỏi nạn, bèn rắn lòng” (Xuất 8:15). “Nhưng lần nầy, Pha-ra-ôn lại cứng lòng nữa” (Xuất 8:32). Pha-ra-ôn có thể đã giúp cho dân Ê-díp-tô thoát khỏi mọi tai vạ nếu như ông không cứng lòng. Chúa đã cảnh báo Pha-ra-ôn nhiều lần về sự đoán phạt sắp đến. Nhưng Pha-ra-ôn đã chọn sự đoán phạt cho chính mình và quốc gia của ông bởi sự cứng lòng chống lại mạng lệnh của Chúa.
Vì sự cứng lòng của Pha-ra-ôn nên Chúa đã làm cho Pha-ra-ôn càng cứng lòng hơn để cho phép những tai vạ cuối cùng xảy ra (Xuất 9:12; 10:20, 27). Pha-ra-ôn và dân Ê-díp-tô đã mang lấy những sự đoán phạt đó cho chính mình trong 400 năm chiếm hữu nô lệ và tàn sát vô số. Vì tiền công của tội lỗi là sự chết (Rô-ma 6:23), Pha-ra-ôn và dân Ê-díp-tô đã phạm tội kinh khiếp chống lại Chúa, nên thật là công bằng nếu Ngài hủy diệt toàn bộ dân Ê-díp-tô. Vì vậy, việc Chúa làm cho Pha-ra-ôn cứng lòng là công bằng, và việc Ngài đem đến nhiều tai vạ chống lại dân Ê-díp-tô cũng không phải là bất công. Những tai vạ kinh khiếp đó thật sự chứng minh sự nhân từ của Chúa trong việc không hoàn toàn phá hủy Ê-díp-tô, là một hình phạt hoàn toàn công bằng.
Rô-ma 9:17-18 nói rằng, “Trong Kinh thánh cũng có phán cùng Pha-ra-ôn rằng: ‘Nầy là cớ vì sao ta đã dấy ngươi lên, ấy là để tỏ quyền phép ta ra trong ngươi, hầu cho danh ta được truyền ra khắp đất’. Như vậy, Ngài muốn thương xót ai thì thương xót, và muốn làm cứng lòng ai thì làm.” Theo cái nhìn của con người, thì có vẻ như Chúa đã sai khi làm cho một người cứng lòng rồi lại trừng phạt người mà Ngài đã làm cho cứng lòng. Tuy nhiên, theo như Kinh thánh nói, tất cả chúng ta đều đã phạm tội chống lại Chúa (Rô-ma 3:23), và hình phạt công bình cho tội lỗi đó là sự chết (Rô-ma 6:23). Vì vậy, việc Chúa làm cho cứng lòng và trừng phạt một người là công bằng, và thật sự nhân từ so với điều mà người đó đáng được. English
Why did God harden Pharaoh’s heart?
Exodus 7:3-4 says, “But I will harden Pharaoh’s heart, and though I multiply my miraculous signs and wonders in Egypt, he will not listen to you. Then I will lay my hand on Egypt and with mighty acts of judgment I will bring out…my people the Israelites.” It seems unjust for God to harden Pharaoh’s heart and then to punish Pharaoh and Egypt for what Pharaoh decided when his heart was hardened. Why would God harden Pharaoh’s heart just so He could judge Egypt more severely with additional plagues?
First, Pharaoh was not an innocent or godly man. He was a brutal dictator overseeing the terrible abuse and oppression of the Israelites, who likely numbered over 1.5 million people at that time. The Egyptian pharaohs had enslaved the Israelites for 400 years. A previous pharaoh—possibly even the pharaoh in question—ordered that male Israelite babies be killed at birth (Exodus 1:16). The pharaoh God hardened was an evil man, and the nation he ruled agreed with, or at least did not oppose, his evil actions.
Second, on least a couple occasions, Pharaoh hardened his own heart against letting the Israelites go: “But when Pharaoh saw that there was relief, he hardened his heart” (Exodus 8:15). “But this time also Pharaoh hardened his heart” (Exodus 8:32). It seems that God and Pharaoh were both active in one way or another in the hardening of Pharaoh’s heart. As the plagues continued, God gave Pharaoh increasingly severe warnings of the final judgment to come. Pharaoh chose to bring further judgment on himself and his nation by hardening his own heart against God’s commands.
It could be that, as a result of Pharaoh’s hard-heartedness, God hardened Pharaoh’s heart even further, allowing for the last few plagues and bringing God’s full glory into view (Exodus 9:12; 10:20, 27). Pharaoh and Egypt had brought these judgments on themselves with 400 years of slavery and mass murder. Since the wages of sin is death (Romans 6:23), and Pharaoh and Egypt had horribly sinned against God, it would have been just if God had completely annihilated Egypt. Therefore, God’s hardening Pharaoh’s heart was not unjust, and His bringing additional plagues against Egypt was not unjust. The plagues, as terrible as they were, actually demonstrate God’s mercy in not completely destroying Egypt, which would have been a perfectly just penalty.
Romans 9:17-18 declares, “For the Scripture says to Pharaoh: ‘I raised you up for this very purpose, that I might display my power in you and that my name might be proclaimed in all the earth.’ Therefore God has mercy on whom He wants to have mercy, and He hardens whom He wants to harden.” From a human perspective, it seems wrong for God to harden a person and then punish the person He has hardened. Biblically speaking, however, we have all sinned against God (Romans 3:23), and the just penalty for that sin is death (Romans 6:23). Therefore, God’s hardening and punishing a person is not unjust; it is actually merciful in comparison to what the person deserves.
