Nguồn Suối Tâm Linh
Cổng hẹp hẹp đến mức nào?
Cổng hẹp, hay còn gọi là cửa hẹp, được Đức Chúa Giê-su nói đến trong Ma-thi-ơ 7:13-14 và Lu-ca 13:23-24. Chúa Giê-su so sánh cửa hẹp với “con đường rộng” (cửa rộng), con đường dẫn đến sự huỷ diệt (địa ngục) và nói rằng “nhiều người” sẽ vào con đường đó. Ngược lại, Chúa Giê-su nói rằng “cửa hẹp và đường chật dẫn đến sự sống, người tìm thấy được thì ít”. Ý nghĩa thật sự của câu nói này là gì? Vậy “nhiều người” là nhiều bao nhiêu? “Người ít” là ít bao nhiêu?
Trước tiên, chúng ta cần hiểu rằng Chúa Giê-su là cánh cửa mà qua đó tất cả mọi người phải bước vào để có sự sống vĩnh cửu (đời đời). Không có cách nào khác bởi vì Ngài một mình là ” đường đi, chân lý và sự sống” (Giăng 14:6). Con đường dẫn đến sự sống vĩnh cửu (đời đời) bị giới hạn chỉ là một con đường – Đấng Christ. Theo nghĩa này, Con đường hẹp vì đó là cách duy nhất (con đường duy nhất), và tương đối rất ít người sẽ đi qua cánh cổng hẹp. Rất nhiều người sẽ cố gắng đi kiếm một con đường thay thế đến Đức Chúa Trời. Họ sẽ cố gắng đạt được điều đó thông qua các quy tắc và điều lệ do con người tạo ra, thông qua các tôn giáo giả, hoặc thông qua sự tự nỗ lực của mình. “Nhiều người” này sẽ theo con đường rộng, mà đó chỉ dẫn đến sự huỷ diệt đời đời, trong khi con chiên nghe tiếng nói của Người chăn Nhân Lành và theo Ngài, theo con đường hẹp để đến sự sống vĩnh cửu (đời đời) (Giăng 10:7-11).
Trong khi sẽ có khá ít người đi qua cánh cổng hẹp được so sánh với phần đông trên con đường rộng, thì vẫn sẽ có vô số người sẽ theo Người chăn Nhân Lành. Sứ đồ Giăng nhìn thấy vô số người này trong tầm nhìn của ông trong sách Khải Huyền: “Sau đó tôi nhìn xem, kìa, có một đoàn người rất đông không ai đếm được, từ các nước, các bộ tộc, các dân tộc, các thứ tiếng, đứng trước ngài và trước Chiên Con, mặc áo dài trắng, tay cầm lá kè. Họ lớn tiếng kêu rằng “Sự cứu rỗi thuộc về Đức Chúa Trời của chúng ta, Đấng ngồi trên ngai, và thuộc về chiên con”‘ (Khải Huyền 7:9-10).
Bước vào cửa hẹp thì không dễ dàng. Chúa Giê-su đã làm cho điều này rõ ràng khi Ngài chỉ thị những người theo Ngài “hãy nỗ lực” (“hãy gắng sức”) để vào cửa hẹp (Lu-ca 13:24). Theo tiếng Hy Lạp, cụm từ “hãy nỗ lực” (“hãy gắng sức”) được dịch là agonizomai, từ đó trong tiếng anh chúng ta có được từ “agonize” – phấn đấu gần chết hay cố gắng hết sức mình”. Hàm ý ở đây là những người tìm cách vào cổng hẹp thì phải nỗ lực bằng sự phấn đấu (đấu tranh) và sự cố gắng (căng thẳng), giống như một vận động viên chạy bộ đang gắng sức chạy đến vạch đích, tất cả bắp thịt căng ra và nỗ lực hết mình. Nhưng ở đây chúng ta phải rõ ràng. “Vì nhờ ân điển, bởi đức tin mà anh em được cứu, điều này không đến từ anh em mà là tặng phẩm của Đức Chúa Trời” (Ê-phê-sô 2:8). Không một ai sẽ kiếm được Thiên đàng bằng sự nỗ lực của mình (Ga-la-ti 2:16; Tít 3:4-5). Nhưng bước vào cửa hẹp vẫn là khó khăn bởi vì sự chống đối của sự kiêu ngạo của con người, bản chất yêu thích tội lỗi, và sự chống đối của Sa-tan và thế giới dưới sự kiểm soát của Sa-tan (2 Co-rinh-tô 4:4; 1 Giăng 5:19), tất cả đều đấu tranh chống lại chúng ta trong việc theo đuổi sự vĩnh cửu.
Sự khích lệ để cố gắng bước vào như là một mệnh lệnh để ăn năn và bước vào cánh cổng và không chỉ đứng lên và nhìn vào nó, nghĩ về nó, phàn nàn rằng nó quá nhỏ hoặc quá khó hoặc vô cùng hẹp. Chúng ta không hỏi tại sao những người khác không bước vào; chúng ta không phải để bào chữa (giải thích) hoặc trì hoãn. Chúng ta không quan tâm đến số người sẽ hoặc sẽ không bước vào. Chúng ta đang nỗ lực phấn đấu về trước và bước vào! Sau đó, chúng ta phải khích lệ mọi người bước vào cửa hẹp trước khi quá muộn.
Just how narrow is the narrow gate?
The narrow gate, also called the narrow door, is referred to by the Lord Jesus in Matthew 7:13-14 and Luke 13:23-24. Jesus compares the narrow gate to the “broad road” which leads to destruction (hell) and says that “many” will be on that road. By contrast, Jesus says that “small is the gate and narrow the road that leads to life, and only a few find it.” What exactly is meant by this? Just how many are the “many” and how few are the “few”?
First, we need to understand that Jesus is the Door through which all must enter eternal life. There is no other way because He alone is “the way, the truth and the life” (John 14:6). The way to eternal life is restricted to just one avenue—Christ. In this sense, the way is narrow because it is the only way, and relatively few people will go through the narrow gate. Many more will attempt to find an alternative route to God. They will try to get there through manmade rules and regulations, through false religion, or through self-effort. These who are “many” will follow the broad road that leads to eternal destruction, while the sheep hear the voice of the Good Shepherd and follow Him along the narrow way to eternal life (John 10:7-11).
While there will be relatively few who go through the narrow gate compared to the many on the broad road, there will still be multitudes who will follow the Good Shepherd. The apostle John saw this multitude in his vision in the book of Revelation: “After this I looked, and behold, a great multitude that no one could number, from every nation, from all tribes and peoples and languages, standing before the throne and before the Lamb, clothed in white robes, with palm branches in their hands, and crying out with a loud voice, ‘Salvation belongs to our God who sits on the throne, and to the Lamb!’” (Revelation 7:9-10).
Entering the narrow gate is not easy. Jesus made this clear when He instructed His followers to “strive” to do so. The Greek word translated “strive” is agonizomai, from which we get the English word agonize. The implication here is that those who seek to enter the narrow gate must do so by struggle and strain, like a running athlete straining toward the finish line, all muscles taut and giving his all in the effort. But we must be clear here. No amount of effort saves us; salvation is by the grace of God through the gift of faith (Ephesians 2:8-9). No one will ever earn heaven by striving for it. But entering the narrow gate is still difficult because of the opposition of human pride, our natural love of sin, and the opposition of Satan and the world in his control, all of which battle against us in the pursuit of eternity.
The exhortation to strive to enter is a command to repent and enter the gate and not to just stand and look at it, think about it, complain that it’s too small or too difficult or unjustly narrow. We are not to ask why others are not entering; we are not to make excuses or delay. We are not to be concerned with the number who will or will not enter. We are to strive forward and enter! Then we are to exhort others to strive to enter before it’s too late.
