CHICAGO — Trong số 55 triệu du khách đến thăm thành phố Chicago mỗi năm, rất ít người đặt chân đến khu South Side – nơi nổi tiếng với tệ nạn và các khu dân cư bị tàn phá bởi thời gian.

Nhưng đó lại chính là điểm đến mà Kyle Martin – người có nền tảng trong lĩnh vực kinh doanh và nghiên cứu Kinh Thánh – chọn để bắt đầu một chiến dịch truyền giáo. Ông nhìn thấy ở đó một cơ hội để bày tỏ tình yêu thương của Đấng Christ.

“Người ta gán cho Englewood hay Back of the Yards cái mác là khu vực nguy hiểm. Họ nói không ai muốn đến đó,” Martin chia sẻ trong một ngày hè oi ả. “Nhưng chúng tôi lại chứng kiến điều ngược lại.”

Martin có một tấm lòng nóng cháy cho công tác truyền giáo, và ông đã đi khắp nước Mỹ lẫn nước ngoài để chia sẻ Phúc Âm.

Tại Chicago, ông và tổ chức “Time to Revive” đã chọn một khu phố rộng lớn ở South Side làm nơi tổ chức chiến dịch phát tặng hàng ngàn đôi giày Air Jordans – biểu tượng gắn liền với thành phố này – để lan tỏa tình yêu thương của Chúa.

“Chúng tôi từng xếp hàng 3-4 tiếng trước cửa Foot Locker hay Champs mỗi lần có đợt phát hành giày Jordan,” Jeriah Davis – tình nguyện viên từ Nashville nói. “Nhưng lần này là vì Chúa. Làm điều đó cho Đức Chúa Trời – điều đó thật tuyệt vời.”

Chiến dịch kéo dài 5 ngày này đã phát hơn 3.800 đôi giày, gần đạt mục tiêu 5.000 đôi. Số còn lại sẽ được một tổ chức địa phương phân phát tiếp.

Sự kiện được tổ chức công phu với lều lớn, bếp di động, nhà vệ sinh lưu động, cùng hàng trăm tình nguyện viên đến từ hơn 20 bang và 3 quốc gia khác.

“Chúng tôi có rất nhiều giày, nhưng không muốn để mọi thứ trở nên hỗn loạn,” Laura Martin – vợ của Kyle chia sẻ khi dẫn đoàn quay phim đi tham quan khu vực tổ chức. “Nhìn có vẻ rườm rà, nhưng chúng tôi muốn mọi người cảm nhận được sự tiếp đón nồng hậu. Chúng tôi muốn họ cảm thấy được yêu thương.”

Và đúng như vậy. Michelle Craig, một người dân Chicago, đã đứng dưới nắng và mưa suốt ba tiếng đồng hồ để đợi đến lượt.

“Ở khu này, chúng tôi đã quen với sự khắc nghiệt,” Craig chia sẻ. “Mọi thứ đều phải cứng rắn.” Nhưng khi bước vào lều đầu tiên – nơi cô được chào đón bằng lời cầu nguyện và âm nhạc thờ phượng – Craig đã bật khóc vì xúc động.

“Người phụ nữ cầu nguyện cho tôi như là mẹ tôi vậy. Bà ấy thật sự có sự xức dầu từ Chúa. Tôi cảm nhận được tình yêu thuần khiết,” cô nói. “Tôi cảm thấy mình nhận được nhiều hơn cả một đôi giày.”

Không chỉ người dân địa phương nhận được món quà ý nghĩa, mà chính các tình nguyện viên cũng nhận lại được điều gì đó sâu sắc hơn: một sự khích lệ để dạn dĩ chia sẻ đức tin.

Norma Berlin đã tình nguyện tham gia sau khi xem phim tài liệu ‘The One Who Hears: A Call to Obedience’ nói về sứ mạng của Kyle Martin. Cô thừa nhận: “Tôi đã nghĩ, ‘Chúa ơi, Ngài sẽ kêu gọi con làm gì đây?’ Nhưng rồi Ngài dẫn tôi đến Chicago.”

Tại đây, Berlin học được những cách thực tế để trò chuyện về đức tin, và chứng kiến sự thay đổi trên gương mặt những người được giúp đỡ.

“Chúa yêu thành Ni-ni-ve, nên Ngài đã sai Giô-na. Và Ngài cũng yêu dân Ngài ở Chicago. Ngài đang sai cả một đạo quân đến với họ,” cô nói.

Martin cũng nhấn mạnh rằng mục tiêu của ông không chỉ là đáp ứng nhu cầu vật chất, mà còn là khơi dậy tinh thần truyền giáo trong thân thể Đấng Christ – đưa tín hữu ra khỏi nhà thờ, ra đường phố, và bước vào cánh đồng truyền giáo.

“Tôi tin đây là cách hoàn thành Đại Mạng Lệnh,” ông nói. “Các tình nguyện viên đến đây vì họ muốn thấy tận mắt những tấm lòng được đổi thay.”

Sứ mạng bao gồm truyền giảng trên đường phố, cầu nguyện liên tục, phát tặng Kinh Thánh và làm báp-têm bằng xe tải lưu động.

Kết quả: 240 người tiếp nhận Chúa, 150 người chịu báp têm, và 1.200 quyển Kinh Thánh được phát trong suốt chiến dịch kéo dài một tuần. Mỗi sáng, các nhóm tình nguyện lại đi khắp phố phường để cầu nguyện cho người dân và sau đó trở về chia sẻ lại những gì Chúa làm trong ngày hôm đó.

Một trong số đó là Andre Toran – tuy là mục sư tuyên úy của đội bóng rổ Chicago Bulls nhưng vẫn bị thách thức trong việc chia sẻ đức tin cá nhân.

“Sự kiện này đã giúp tôi vượt qua chính mình,” ông nói. “Dạy tôi đặt cái tôi sang một bên, và khi làm điều đó, mọi người thật sự có thể gặp được Đấng Christ hằng sống.”

Sự kiện “Soles for Jesus” cũng hợp tác với tổ chức ‘Texans on Mission’, đơn vị thường hỗ trợ cứu trợ thiên tai, để phục vụ gần 10.000 suất ăn cho người dân và tình nguyện viên.

“Có lẽ bạn sẽ hỏi: sao lại tham gia sự kiện không phải thiên tai?” Ray Gann, người phụ trách bếp dã chiến, chia sẻ. “Nhưng còn thảm họa nào lớn hơn việc con người không biết đến Chúa và bị tách rời khỏi Ngài?”

Mục sư Otis Davis – người từng đi cùng Martin đến nhiều bang – đã chờ đợi 10 năm để chiến dịch này đến với khu vực mình. “Nếu Chúa có thể thay đổi một cộng đồng nhỏ, thì Ngài chắc chắn có thể thay đổi Chicago. Mà nếu Ngài thay đổi được Chicago, Ngài có thể thay đổi cả thế giới.”

Với Davis và nhiều người khác, chiến dịch này là một biểu tượng của hy vọng.

Martin kết luận: “Thống kê cho thấy rất ít người tại Mỹ thật sự chia sẻ Phúc Âm. Nhưng đó là điều chúng tôi muốn làm: trang bị cho tín hữu để họ dám bước ra, dù là ở trạm xăng, siêu thị, hay ngay trong khu xóm của họ.”

Dịch: Eunice Tu

https://cbn.com/news/us/soles-souls-how-fancy-footwear-inspired-500-christians-boldly-share-their-faith?fbclid=IwY2xjawLtiTxleHRuA2FlbQIxMABicmlkETFpUVJzVDNRd2VDdUZzNDNWAR5oJ9htAyFzYSZr6WMpsi6g1RN25RwvzSAIH5Uz-zBoVuahfVuLBF9zf-tifw_aem_7GGPUt2crQLRi5xKK9WHKg

Nguồn: cbn.com