Nguồn Suối Tâm Linh
Có phải sự cứu rỗi nhờ đức tin, hay nhờ đức tin và việc lành?
Có lẻ đây là câu hỏi quan trọng nhất trong tất cả thần học Cơ Đốc giáo. Câu hỏi này là nguyên nhân tạo ra cuộc Cải Chánh Giáo Hội – Sự tách rời giữa giáo hội Kháng Cách (Tin lành) và giáo hội Công Giáo. Câu hỏi này là điểm then chốt cho biết sự khác nhau giữa Cơ Đốc Giáo theo Kinh Thánh và Tà giáo Cơ Đốc. Sự cứu rỗi chỉ nhờ đức tin hay sự cứu rỗi nhờ đức tin cộng với việc làm? Có phải tôi được cứu chỉ nhờ tin vào Chúa Giê Xu hay phải làm những điều nào đó?
Một số đoạn Kinh Thánh khó hòa hợp gây nên sự khó khăn cho câu hỏi sự cứu rỗi chỉ nhờ đức tin hay nhờ đức tin cộng với việc làm. So sánh Rô ma 3:28, 5:1 và Ga-la-ti 3:24 với Gia-cơ 2:24. Một số người thấy sự khác nhau giữa Phao-lô (Chỉ nhờ đức tin mà được cứu) và Gia-cơ (Được cứu bởi đức tin cộng với việc làm). Phao-lô dạy như một giáo điều rằng sự xưng công bình nhờ đức tin (Ê-phê-sô 2:8-9), trong khi dường như Gia-cơ dạy rằng sự xưng công bình nhờ đức tin và việc làm. Vấn đề có vẻ mẫu thuẫn này sẽ được giải đáp khi chúng ta xem xét kĩ điều Gia-cơ muốn nói. Gia-cơ bác bỏ niềm tin rằng một người có thể có đức tin mà không sinh ra việc lành (Gia-cơ 2:17-18). Gia-cơ đang nhấn mạnh điểm đức tin chân thật trong Đấng Christ sẽ hình thành một đời sống biến đổi và việc lành (Gia-cơ 2:20-26). Gia-cơ không dạy sự xứng công bình nhờ đức tin cộng với việc làm. Nhưng đúng hơn là một người đã được xưng công bình bởi đức tin thì sẽ có những việc lành trong đời sống của họ. Nếu một người xưng mình là tín hữu nhưng không có những việc lành trong đời sống thì có khả năng là người ấy không có đức tin chân thật trong Đấng Christ. (Gia-cơ 2:14,17, 20,26).
Phao-lô cũng nói như thế trong những thư tín của ông. Bông trái tốt nên có trong đời sống của một tin hữu được liệt kê trong Ga-la-ti 5:22-23. Ngay sau khi ông nói với chúng ta về sự cứu rỗi nhờ đức tin, không phải bởi việc làm (E-phê-sô 2:8-9). Phao-lô cho biết chúng ta được tạo nên để làm việc lành (Ê-phê-sô 2:10). Phao-lô trông đợi một đời sống biến đổi cũng như Gia-cơ: “Vậy, nếu ai ở trong Đấng Christ, thì nấy là người dựng nên mới; những sự cũ đã qua đi, nầy mọi sự đều trở nên mới.” (II Cô-rinh-tô 5:17). Phao-lô và Gia-cơ không có sự bất đồng nào trong sự dạy dỗ của họ về sự cứu rỗi. Họ tiến đến cùng một chủ đề từ những góc nhìn khác nhau. Phao-lô đơn giản nhấn mạnh vào sự xưng công bình duy bởi đức tin trong khi Gia-cơ đặt sự nhấn mạnh vào thực tế rằng đức tin trong Christ sẽ sinh ra những việc lành.
Is salvation by faith alone, or by faith plus works?
This is perhaps the most important question in all of Christian theology. This question is the cause of the Reformation, the split between the Protestant churches and Catholic Church. This question is a key difference between biblical Christianity and most of the “Christian” cults. Is salvation by faith alone, or by faith plus works? Am I saved just by believing in Jesus, or do I have to believe in Jesus and do certain things?
The question of faith alone or faith plus works is made difficult by some hard-to-reconcile Bible passages. Compare Romans 3:28, 5:1 and Galatians 3:24 with James 2:24. Some see a difference between Paul (salvation is by faith alone) and James (salvation is by faith plus works). Paul dogmatically says that justification is by faith alone (Ephesians 2:8-9), while James appears to be saying that justification is by faith plus works. This apparent problem is answered by examining what exactly James is talking about. James is refuting the belief that a person can have faith without producing any good works (James 2:17-18). James is emphasizing the point that genuine faith in Christ will produce a changed life and good works (James 2:20-26). James is not saying that justification is by faith plus works, but rather that a person who is truly justified by faith will have good works in his/her life. If a person claims to be a believer, but has no good works in his/her life, then he/she likely does not have genuine faith in Christ (James 2:14, 17, 20, 26).
Paul says the same thing in his writings. The good fruit believers should have in their lives is listed in Galatians 5:22-23. Immediately after telling us that we are saved by faith, not works (Ephesians 2:8-9), Paul informs us that we were created to do good works (Ephesians 2:10). Paul expects just as much of a changed life as James does: “Therefore, if anyone is in Christ, he is a new creation; the old has gone, the new has come” (2 Corinthians 5:17). James and Paul do not disagree in their teaching regarding salvation. They approach the same subject from different perspectives. Paul simply emphasized that justification is by faith alone while James put emphasis on the fact that genuine faith in Christ produces good works.
